The New York Times (nytimes.com)

A 12 éves Zachary Bonner sétára indult – írja a The New York Times. 2478 mérföldes, azaz majdnem négyezer kilométeres sétára. A már hatévesen jótékonysági egyesületet alapító fiú most a nehéz sorsú gyermekekért gyalogol keresztül az Egyesült Államokon.

A Little Red Wagon Foundation (Kis Piros Kocsi Alapítvány) 2004-ben a floridai Charley hurrikán áldozatainak megsegítésére indult. Az azóta eltelt években Zachary több jótékonysági sétát is tett – ilyenkor általában megáll az útjába eső nagyobb városokban, és különböző programokat szervez a helyi hajléktalan vagy nehéz sorsú gyermekeknek: néhány hete Dallasban például vidámparkba vitt egy csoportot.

Jelenlegi, minden eddiginél hosszabb útjára édesanyja és a család egyik barátja kísérte el. A hármas egy szintén adományozott lakókocsiban alszik – hajnali fél négyig. Zachary megreggelizik, majd öt óra körül elindul, hogy a nagy hőséget elkerülve többet tudjon haladni. Édesanyja és a barát követik – az egyik mögötte halad a kocsival, a másik mellette sétál. A cél napi húsz mérföld (32 kilométer) – negyven fokos melegben.

A menetelés december óta tart, a fiatal filantróp azóta nagyjából kétezer mérföldet tett meg, öt cipőt koptatott el, és édesanyja szerint ijesztően lefogyott. Laurie Bonner egyébként is aggódik fiáért, mint mondja, minden évben megpróbálja rávenni, hagyjon fel egy időre „munkájával”, és iratkozzon be egy rendes iskolába. Zachary azonban hajthatatlan, tanulmányait inkább a K12 nevű online program segítségével végzi – így hamarabb befejezheti az évet, és több ideje marad a jótékonykodásra. „Valóban szereti ezt csinálni. Elég furcsa” – magyarázza az édesanya. „Azt hittem, egyszer meg fogja unni, de most már azt gondolom, talán így neki a legjobb.”

Zachary szerint ez is csak egy olyan elfoglaltság, mint a többi. „Más gyerekek meg heti hét napot kosaraznak” – mondja. A más gyerekek ugyan nehezen értik meg a jótékonykodó fiút, az akaraterejét csodáló felnőttek azonban annál inkább. Elton John 50 ezer dollárt ajánlott fel az alapítványnak, ha Zach eléri Los Angelest, és a koncertjére is meghívta. Hollywood is felfigyelt a fiúra, élettörténetéből A legjobb dobás című Gene Hackman-mozi rendezője, David Anspaugh készíthet filmet.

A floridai Tampából indult menet a terv szerint szeptember tizenegyedikén ér majd véget Los Angelesben. Az biztos, hogy Zachary Bonner idén legalább kétszer annyit keresett, mint tavaly: körülbelül 120 ezer dollárt.

CNN (cnn.com)

Gekkó módjára mászik a falon a „Stickybot” – írja a CNN. A Stanford University kutatói egy, a természet által ihletett robotot mutattak be, mely szinte bármilyen függőleges felülettel megbirkózik.

A gekkók a természet legügyesebb falmászói közé tartoznak: az ujjaikon található apró szőrszálakkal szinte bármilyen felülethez képesek odatapadni. ,,Az anyatermészet szolgált a legfontosabb inspirációként” – magyarázza Salomon Trujillo, a projekt egyik résztvevője, a Stanford PhD-hallgatója. „A robot lábaira gumipárnákat szereltünk, melyek a gekkók szőreihez hasonló mikroszkopikus tűkkel tapadnak a falhoz.”

 

Minden lábat négy miniatűr motor hajt a jobb kormányozhatóság érdekében, és a „gekkónak” még farka is van: ez az egyensúlyozást segíti. A robot hossza körülbelül fél méter, de súlya az egy kilót sem éri el. A kutatást többek között az amerikai védelmi minisztérium is támogatja, a Stickybotot katonai és űrbéli feladatok ellátására is felhasználhatják a közeljövőben.

„Ez a kutatás azért is rendkívül fontos, mert a robotok egyik legfontosabb feladata, hogy olyan helyekre is eljussanak, ahová az ember nem képes” – magyarázza Trujillo. „Az öntapadós technológiából pedig nemcsak a Stickybot profitálhat, hanem a tűzoltók vagy a katonaság is.”