A Virgin Galactic társaság Richard Branson milliárdos ötlete alapján készült űrhajója a White Knight-2 típusú, Eve nevű anyarepülőgép két törzse között és szárnya alatt helyezkedik el, és hat utas szállítására alkalmas. Az anyarepülőgép 15 ezer méteres magasságba juttatja az űrhajót, amely ott leválik róla, és hibrid rakétájának segítségével 100 km-es magasságba emelkedik a Föld fölött.

Az SS2 három és fél méter hosszú utasterében a két pilóta mellett még hat „űrturistának” is jut hely. Az utasok néhány percig a hagyományos repülőgépekéihez hasonló ablakokon keresztül csodálhatják meg a Föld íves vonalát, az űr sötétjét, szerencsés esetben még távoli bolygókat is – mindezt a súlytalanság állapotában. Máris mintegy 300 vagyonos utazó fizetett elő a kétszázezer dollárba kerülő két és fél órás útra.

Az SS2 sokak szerint új korszakot nyit majd az űrutazásban.

(MTI, MNO)